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Sep 01, 2023

Proezas de um ciclista ávido: o passeio de Frank Lenz em 1892 por Yellowstone

Por Janet Chapple - [Nota do Editor: O que se segue é um comentário e uma

Por Janet Chapple -

[Nota do editor: A seguir, um comentário e um relato da viagem de Frank D. Lenz pelo Yellowstone Park em 1892, durante sua tentativa de dar a volta ao mundo de bicicleta. Foi reimpresso na íntegra dePelo início de Yellowstone: aventuras de bicicleta, carroça coberta, a pé, a cavalo e esquis (Granite Peak Publications, 2016), pp. 163-177. Janet Chapple, autora deTesouros de Yellowstone , compilou os relatos, fotos históricas e aquarelas na antologia durante uma década de pesquisa para seu guia. Se você estiver interessado em comprar o livro, visite YellowstoneTreasures.com]

"Algum tipo de trânsito rápido... os idiotas vão descobrir." — Guia YNP George L. Henderson, Parque Yellowstone: Passado, Presente e Futuro, 1891, p. 12.

O relato de Frank Lenz sobre o ciclismo em Yellowstone em 1892 é apenas uma pequena parte de seu extenso relatório de uma planejada turnê mundial solo de bicicleta. Partes de seu relatório apareceram na revista Outing todos os meses de agosto de 1892 a julho de 1896.1

Lenz partiu em sua viagem em 4 de junho de 1892, partindo da cidade de Nova York, onde, como ele escreveu, as pessoas "se amontoaram ao meu redor em tal número que achei impossível subir no volante, muito menos dar a partida". Antes de chegar a Yellowstone no final de agosto, ele pedalou cerca de 1.700 milhas. Sempre que possível, ele seguia estradas de vagões ou trilhos de trem - às vezes até tropeçando nos dormentes. Nas Badlands de Dakota do Norte, agulhas de cactos perfuraram seus dois pneus. Perto de Montana, ele foi convidado a passar um dia no rancho dos irmãos Eaton,3 onde cavalgou, mas não gostou dos solavancos, aparentemente achando que andar de bicicleta era mais suave.

Alguns dias depois, Lenz cavalgou ao longo do rio Yellowstone em direção ao parque Yellowstone. Ele passou pela cidade de Billings, ainda um dos pontos de partida para passeios em Yellowstone - e querida ao coração desta antóloga, que viveu seus primeiros dezoito anos lá.

Não é de surpreender que Lenz cometa alguns erros de geografia ao percorrer o parque em cinco dias, já que não teve tempo de fazer muitas anotações. Ele não se permitiu ficar nas bacias dos gêiseres, e seu passeio incluiu apenas os segmentos da estrada de Gardiner a Norris e o que agora é chamado de Southern Loop da Grand Loop Road. Os segmentos atuais entre as junções Canyon e Tower e entre Tower e Mammoth Hot Springs ainda não foram concluídos.

Lenz não foi o primeiro homem a percorrer Yellowstone de bicicleta. WO Owen e dois outros membros do Laramie Bicycle Club reivindicaram essa honra em um relato publicado na edição de junho de 1891 da Outing e reproduzido na coleção de Paul Schullery, Old Yellowstone Days.

Lenz devia estar em excelente forma física, já que menciona várias vezes as péssimas condições das estradas e reconhece no final de seu relato que o passeio por Yellowstone não foi agradável. Ele escreve sobre dois lugares com mudanças de elevação de cerca de mil pés, mas menciona apenas que um é "uma elevação contínua e a estrada muito empoeirada" e o outro tem "areia pesada e elevação contínua". Outro ciclista, Lyman B. Glover, detalhou suas reclamações sobre as estradas de Yellowstone em 1896:

A estrada montanhosa coberta de areia de obsidiana, preenchida com geyserita em pó, escavada em sulcos intransponíveis pelas rodas da diligência e pela roupa do caçador, é uma proposta calculada para fazer tremer o coração mais corajoso. Em tal base, o ciclista não pode subir nem descer a colina. A areia movediça de obsidiana inclina sua roda e o precipício aberto ao lado o obriga a caminhar laboriosamente para cima ou para baixo na encosta íngreme, feliz se um intervalo mais firme de terreno plano permitir o luxo de cavalgar por um tempo.4