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May 12, 2023

Escassez de ovos na Nova Zelândia ameaça pavlova

A Nova Zelândia está enfrentando uma escassez nacional de ovos que está aumentando

A Nova Zelândia está enfrentando uma escassez nacional de ovos, o que está elevando os preços no atacado e colocando em risco sua adorada sobremesa, a pavlova.

As prateleiras dos supermercados estão vazias e algumas lojas estão impondo restrições ao número de ovos que os clientes podem comprar.

A tão esperada proibição governamental de galinhas em gaiolas em bateria entrou em vigor neste mês, reduzindo os suprimentos e aumentando os custos.

Michael Books, diretor executivo da Federação de Produtores de Ovos do país, diz que agora não há galinhas suficientes na Nova Zelândia para atender à demanda.

“Existem atualmente 3,5 milhões de galinhas poedeiras”, diz ele, “mas são necessárias 3,9 milhões para garantir o abastecimento”.

Kylie Harvey é uma confeiteira proprietária da Khaos Cakery na maior cidade da Nova Zelândia, Auckland. Ela usa 480 ovos por semana e agora precisa caçar para conseguir o suficiente para suas criações.

"Não conseguimos obter ovos de nossos fornecedores a granel habituais, então basicamente vamos aos supermercados e os limpamos dos ovos. Tem sido difícil porque eles trouxeram limites, então alguns lugares que você não pode ir entrar e comprar mais de duas bandejas de ovos".

Sem eles, Harvey diz que não pode fazer um dos pratos mais populares da Nova Zelândia, pavlova - uma sobremesa à base de merengue em que um ingrediente-chave é clara de ovo.

"É um problema que não pensei que teríamos", diz ela. "Eu nunca pensei que os ovos seriam algo que seria um problema."

A Federação de Produtores de Ovos da Nova Zelândia diz que mais de três quartos de seus membros tiveram que mudar seus métodos de cultivo ou deixar o setor desde 2012, quando o governo anunciou que pretendia banir os ovos de galinhas criadas em baterias.

As gaiolas em bateria podem ser tão pequenas quanto um pedaço de papel A4 e são amplamente consideradas cruéis para as galinhas. A prática é proibida na maior parte da Europa, incluindo o Reino Unido, juntamente com o México, Israel e Canadá. A Austrália também anunciou que está eliminando gradualmente as gaiolas até 2036.

O Sr. Books diz que muitos fazendeiros mudaram para a produção de ovos "colônia", o que dá às aves gaiolas maiores com mais espaço para se movimentar. Mas em 2019, diz ele, veio um anúncio que chocou a indústria.

“Nossas duas redes de supermercados, e só temos duas na Nova Zelândia, decidiram com algumas semanas de diferença que, a partir de 2025/2026, não venderiam mais ovos do sistema de gaiolas de colônia.

"E isso deixou os fazendeiros que ainda estavam para fazer a transição em completa desordem, porque o que eles iriam fazer? Se eles fossem criar ao ar livre, eles teriam que comprar uma nova fazenda."

Os produtores da Nova Zelândia também foram atingidos pelos problemas que afetam os de muitos outros países. A guerra na Ucrânia aumentou o preço da ração e as doenças reduziram a população de aves.

O governo da Nova Zelândia diz que está em contato regular com operadores e fazendeiros que precisam fazer a transição de galinhas em gaiolas em bateria. Acrescenta que a mudança envolveu um "investimento para produtores de ovos".

“A transição em fases reconheceu isso e deu aos produtores tempo para fazer as mudanças de forma a minimizar o impacto em seus negócios e qualquer possível custo para os consumidores”.

A escassez de ovos nas lojas desencadeou um frenesi de compra de galinhas de estimação.

As buscas pelas aves no maior site de leilões online da Nova Zelândia dobraram na semana passada, e seu custo aumentou ainda mais.

Uma galinha poedeira geralmente é vendida por NZD $ 18 (£ 9,40), mas o preço agora é de NZD $ 80 por ave - então os neozelandeses que procuram fazer uma pavlova com ovos frescos no futuro enfrentam um alto custo inicial.

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